Por Mª del Sol
Sánchez Gallego
El tiroides
es una glándula endocrina, situada en la parte medial del cuello, por delante
del cartílago tiroideo, "la nuez de Adán", con forma de mariposa, con
dos lóbulos, uno a cada lado, unidos por una zona central que se llama istmo, Los
lóbulos miden en ecografía aproximadamente 55 mm de diámetro longitudinal y
unos 15 mm de grosor.
La unidad funcional del tiroides es el folículo tiroideo formado por una capa
periférica de células llamadas tirocitos y por una sustancia acelular llamada
coloide.
Tiene una
vascularización muy rica. Cada lóbulo está irrigado por dos arterias, la
tiroidea superior y la tiroidea inferior. A veces existe también una pequeña
arteria que irriga la zona el istmo.
Su actividad
está controlada por la hormona adenohipofisaria, hormona estimulante del
tiroides (TSH), regulada a su vez por la liberación de TRH (hormona liberadora
de tirotropina).
La glándula
tiroides es la responsable de la síntesis de las hormonas tirodeas (T3 y T4) y
de la calcitonina. En ellas distinguimos dos procesos paralelos: la captación
de yodo y la síntesis de tiroglobulina. Hecho muy importante ya que podemos
vivir sin algunos elementos como el níquel o cadmio pero no sin el yodo. Si no introducimos el yodo necesario en la dieta no hay posibilidad de fabricar hormonas
tiroideas en cuantía suficiente y esto puede ocasionar problemas que van desde
una pequeña hiperplasia o Bocio no muy importantes, a una situación de severo
retardo del crecimiento y déficit mental conocido como Cretinismo Endémico.
El yodo en
general se absorbe por el intestino en forma de yodo inorgánico y el tiroides
lo atrapa de la sangre, incorporándose rápidamente a un aminoácido por un proceso de oxidación. El aminoácido que es la base para la fabricación de las hormonas tiroideas es la tirosina.
En el niño
las alteraciones más destacadas son el déficit del desarrollo intelectual y el
retraso en el crecimiento. El déficit intelectual, es irreversible; el retraso
en el crecimiento parece ser de origen puramente metabólico, ya que se sigue
con un ritmo normal después de empezar el tratamiento.
En el
adulto se manifiesta por alteraciones del metabolismo. Este efecto incluye
cambios en el consumo de oxígeno y en el metabolismo de las proteínas, hidratos
de carbono, grasas y vitaminas.
Las acciones más importantes:
- Son necesarias para un correcto crecimiento y desarrollo.
- Tienen acción calorígena y termorreguladora.
- Aumentan el consumo de oxigeno.
- Estimulan la síntesis y degradación de las proteínas.
- Regulan las mucoproteinas y el agua extracelular.
- Actúan en la síntesis y degradación de las grasas.
- Intervienen en la síntesis el glucógeno y en la utilización de la glucosa (azúcar).
- Son necesarias para la formación de la vitamina A, a partir de los carotenos.
- Estimulan el crecimiento y la diferenciación.
- Imprescindibles para el desarrollo del sistema nervioso, central y periférico.
- Intervienen en los procesos de la contracción muscular y motilidad intestinal.
- Participan en el desarrollo y erupción dental.
En los últimos años y
en el momento actual se está intentando clonar los receptores nucleares de
hormona tiroidea.
Bibliografía:
. Apuntes de Grado en Nutrición Humana y Dietética, Anatomía y Fisiología
Humana: Sistema endocrino, de la Universidad Isabel I de Castilla.
. El tiroides, como es, como funciona, como se diagnostica, como enferma,
como se trata Dr. J. Esteban Velasco Endocrinólogo–Tiroidólogo Director: Centro de Estudios Tiroideos Valencia
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